তফসিল ঘোষণার প্রায় দেড় মাস আগেই ধীরে ধীরে গণসংযোগ ও সেবামূলক কর্মকাণ্ডে গতি আনছে বিএনপি। ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে নারী সদস্যরা যাচ্ছেন ভোটারদের ঘরে ঘরে, আর পুরুষ সদস্যদের নিয়োজিত করা হচ্ছে সেবামূলক উদ্যোগ ও স্থানীয় সমস্যার সমাধান কার্যক্রমে। দলীয় নেতাদের মতে, এতে একদিকে জামায়াতের একতরফা প্রচারণা ঠেকানো যাবে, অন্যদিকে রাজপথেও বিএনপির উপস্থিতি আরও শক্তিশালী হবে।
দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ জানিয়েছেন, চলতি মাসের তৃতীয় সপ্তাহ থেকে সারাদেশে আরও জোরদার হবে ‘ধানের শীষ’-এর নির্বাচনী কর্মকাণ্ড।
বিএনপির তৃণমূল পর্যায়ের চিত্রে এখন স্পষ্ট নির্বাচনী আমেজ। রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় জাতীয়তাবাদী মহিলা দলের নেত্রী ও কর্মীরা ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে ঘরে ঘরে যাচ্ছেন, ভোটারদের হাতে তুলে দিচ্ছেন বিএনপির ৩১ দফার লিফলেট।
যদিও এখনো নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা হয়নি, তবু কেন এই আগাম গণসংযোগ— জানতে চাইলে নেতারা জানান, জামায়াতের নারী কর্মীরা কয়েক মাস আগেই কেন্দ্রভিত্তিক প্রচারে নেমেছেন। সেই একতরফা প্রচার ঠেকাতেই বিএনপিও নারী সম্পৃক্ত গণসংযোগ ও ১৪ অক্টোবর থেকে জেলাভিত্তিক সেমিনারের কর্মসূচি হাতে নিয়েছে।
একইসঙ্গে পুরুষ সদস্যদের যুক্ত করা হয়েছে সেবামূলক কাজে। উত্তরা ১৫ নম্বর সেক্টরের একটি খাল দীর্ঘদিন নর্দমায় পরিণত ছিল। দলের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর র্যালি না করে সেই খাল পরিস্কারের উদ্যোগ নেন মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। স্থানীয় একজন সম্ভাব্য প্রার্থী ও তার সমর্থকরা কয়েক সপ্তাহের টানা পরিশ্রমে খালটি পরিষ্কার করে প্রাণ ফিরিয়ে আনেন। অবৈধ দখলমুক্ত করে ওয়াকওয়েটি ব্যবহার উপযোগী করা হয়— যা স্থানীয়দের মধ্যে প্রশংসা কুড়িয়েছে।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, বিএনপি এবারও সেবামূলক কর্মকাণ্ডকে গুরুত্ব দিতে চায়। কারণ, অতীতে ক্ষমতা হারানোর পর দলটি চাঁদাবাজি, দখলদারিত্ব ও অভ্যন্তরীণ কোন্দলে ভাবমূর্তি সংকটে পড়ে। ফলে, আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু হওয়ার আগে ভোটারদের আস্থা পুনরুদ্ধারে সেবামূলক কর্মসূচিকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে তারা।
স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, “চলতি মাস থেকেই নির্বাচনমুখী কর্মকাণ্ড ও জনসংযোগ বড় পরিসরে শুরু হবে। পাশাপাশি প্রতিদ্বন্দ্বী পক্ষের কৌশল বিবেচনা করেও পরবর্তী পদক্ষেপ নির্ধারণ করবে দল।”
দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, চলতি মাসের তৃতীয় সপ্তাহে আনুষ্ঠানিকভাবে ধানের শীষের প্রার্থী ঘোষণা করবে বিএনপি। এরপর দেশে ফেরার কথা দলটির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের। তফসিল ঘোষণার আগেই তাই সারাদেশে ধানের শীষের পক্ষে জনমত তৈরিতে সর্বাত্মক প্রচেষ্টা চালাচ্ছে বিএনপি।