সিলেটের কোম্পানীগঞ্জ উপজেলার ভোলাগঞ্জ সাদাপাথর পর্যটন কেন্দ্র থেকে কোটি টাকার পাথর লুটপাটের ঘটনায় পাঁচ দুষ্কৃতকারীকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। শুক্রবার (১৫ আগস্ট) গভীর রাতে ধলাই নদীর পূর্বপাড়ে অভিযান চালিয়ে তাদের আটক করা হয়। এর আগে একই ঘটনায় অজ্ঞাতপরিচয় দুই হাজার জনকে আসামি করে একটি মামলা দায়ের করা হয়। মামলাটি করেন খনিজ সম্পদ উন্নয়ন ব্যুরোর মহাপরিচালক মোহাম্মদ আনোয়ারুল হাবীব।
মামলার এজাহারে উল্লেখ করা হয়, সরকারি গেজেটভুক্ত ভোলাগঞ্জ পাথর কোয়ারি থেকে গত বছরের ৫ আগস্টের পর থেকে অবৈধভাবে এবং অননুমোদিত উপায়ে বিপুল পরিমাণ পাথর লুট হচ্ছে। এটি খনি ও খনিজ সম্পদ (নিয়ন্ত্রণ ও উন্নয়ন) আইন, ১৯৯২ এবং খনি ও খনিজ সম্পদ বিধিমালা, ২০১২-এর সুস্পষ্ট লঙ্ঘন। একই সঙ্গে দণ্ডবিধি, ১৮৬০-এর ৩৭৯ ও ৪৩১ ধারায়ও অপরাধ সংঘটিত হয়েছে। এজাহারে অভিযুক্তদের শনাক্ত করে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়ার অনুরোধ জানানো হয়।
প্রসঙ্গত, পরিবেশকর্মী ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের দাবি অনুযায়ী, গত এক বছরে সিলেট অঞ্চল থেকে প্রায় ১ কোটি ৫০ লাখ ঘনফুট পাথর লুট হয়েছে, যার বাজারমূল্য দুই শত কোটি টাকার বেশি। ইতোমধ্যেই আনুমানিক এক লাখ ঘনফুট পাথর উদ্ধার করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, অবৈধ এই লুটপাট শুধু রাষ্ট্রীয় সম্পদের ক্ষতি করছে না, বরং প্রাকৃতিক পরিবেশ ও নদী-ব্যবস্থার জন্যও ভয়াবহ হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।