বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদকে নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্যের প্রতিবাদে কক্সবাজারের চকরিয়া উপজেলায় বিক্ষোভ করেছে বিএনপি নেতাকর্মীরা। শনিবার (১৯ জুলাই) বিকেল ৪টার দিকে চকরিয়া উপজেলা সদরের জনতা মার্কেটের সামনে আয়োজিত এই বিক্ষোভে উত্তপ্ত হয়ে পড়ে পরিস্থিতি। ঠিক সেই সময় জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) “জুলাই পদযাত্রা” কনভয় ওই পথ দিয়ে অতিক্রম করছিল। বিক্ষুব্ধ নেতাকর্মীদের মুখোমুখি হয় এনসিপি’র গাড়িবহর, যা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর হস্তক্ষেপে উত্তেজনা ছড়ানোর আগেই নিয়ন্ত্রণে আনা হয়।
বিক্ষোভের আগুন জ্বলে ওঠে এনসিপি মুখ্য সমন্বয়ক নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারীর বক্তব্য ঘিরে, যা তিনি দিয়েছিলেন কক্সবাজার শহরে আয়োজিত এক জনসভায়। সেখানে তিনি বলেন, “আওয়ামী লীগের আমলে নারায়ণগঞ্জে ছিল শামীম ওসমান। এখন কক্সবাজারে শুনছি শিলং থেকে আসা একজন ‘নব্য গডফাদার’ ঘের দখল, জমি দখল ও চাঁদাবাজিতে জড়িত।” বিএনপির নেতাকর্মীদের দাবি, এই মন্তব্য সরাসরি সালাহউদ্দিন আহমদকে ইঙ্গিত করে দেওয়া হয়েছে, যিনি দীর্ঘ সময় শিলংয়ে অবস্থান শেষে দেশে ফেরেন। ফলে বক্তব্যের পর থেকেই জেলার বিভিন্ন স্থানে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে।
বিএনপির স্থানীয় নেতারা জানিয়েছেন, এটি পরিকল্পিতভাবে একজন জ্যেষ্ঠ জাতীয় নেতাকে অপমান করার চেষ্টা। তবে এনসিপির পক্ষ থেকে এই বক্তব্যের বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো বিবৃতি দেওয়া হয়নি। স্থানীয় প্রশাসনও বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছে, যাতে উত্তেজনা আর না বাড়ে। পরিস্থিতি যেন নিয়ন্ত্রণে থাকে, সেজন্য ওই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে বলে জানিয়েছে চকরিয়া থানা সূত্র।