প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার রেজিস্ট্রেশন এবং আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তাদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়েছে কানাডাভিত্তিক আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক সংস্থা দ্য অপোজিশন ইন্টারন্যাশনাল। সংস্থাটির প্রতিনিধি ড. ওয়েন লাইপার্ট বলেন, “প্রবাসীদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রতিষ্ঠায় ইসির প্রচেষ্টা অত্যন্ত ইতিবাচক।” তিনি আরও জানান, তাদের সংস্থা আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসীদের ভোটাধিকারের বাস্তবায়নে ইসিকে সব ধরনের সহযোগিতা দিতে প্রস্তুত।
বুধবার (৯ জুলাই) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়ালের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতের পর এসব কথা বলেন লাইপার্ট। সাক্ষাতে গণঅভ্যুত্থানে প্রবাসী বাংলাদেশিদের অবদান স্মরণ করে তিনি বলেন, “নতুন বাংলাদেশের যে গণতান্ত্রিক পথচলা শুরু হয়েছে, সেখানে প্রবাসীদের অংশগ্রহণ অবশ্যম্ভাবী।” এসময় ইসির পক্ষ থেকে জানানো হয়, অন্তত ৪০টি দেশে প্রবাসীদের মধ্যে ভোটার রেজিস্ট্রেশনের প্রক্রিয়া চালু আছে, যা ভবিষ্যৎ নির্বাচনে তাদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করবে।
ইসির সূত্রে জানা গেছে, ইতোমধ্যে প্রবাসীদের ভোটাধিকার কার্যকর করতে প্রয়োজনীয় আইনি কাঠামো তৈরি, তথ্য যাচাই, ও প্রযুক্তি সহায়তা বিষয়েও কাজ করছে কমিশন। নির্বাচন সামনে রেখে এ প্রক্রিয়াকে গতিশীল করতে আলাদা ইউনিটও গঠন করা হয়েছে। পর্যবেক্ষক সংস্থাটি মনে করছে, প্রবাসীদের ভোট যোগ হলে দেশের গণতান্ত্রিক ভিত্তি আরও সুদৃঢ় হবে।