পাবনার ঈশ্বরদীর পদ্মা নদীতে বালু মহালের দখলদারিত্ব ও চাঁদার দাবিকে কেন্দ্র করে ভয়াবহ গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, নাটোরের লালপুর এলাকার আওয়ামী লীগ নেতা কাকন বাহিনীর সদস্যরা শনিবার (১২ জুলাই) বেলা সাড়ে ১২টার দিকে ঈশ্বরদীর সাড়াঘাটে বালুবোঝাই নৌকায় চাঁদা দাবি করে। দাবি মানা না হলে তারা এলোপাতাড়ি গুলি চালায়। এতে মাঠে কাজ করা কৃষক সোহান হোসেন গুলিবিদ্ধ হন এবং আরও দুজন আহত হন। আহত সোহান বর্তমানে ঈশ্বরদী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে চিকিৎসাধীন। তিনি জানান, গরুর জন্য ঘাস কাটার সময় হঠাৎই গুলি শুরু হয়, এবং দেখতে যাওয়ার সময় তাঁর হাতে গুলি লাগে।
ঘটনার পরপরই সাড়াঘাট এলাকায় উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সেখানে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়। ঈশ্বরদী নৌ পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ ফিরোজ উদ্দিন জানান, খবর পেয়েই পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে, তবে এখনো কোনো লিখিত অভিযোগ পাওয়া যায়নি। অন্যদিকে বালু মহালের ইজারাদার ও স্থানীয় যুবদল নেতা টনি বিশ্বাস দাবি করেন, তারা সরকারি অনুমোদন নিয়েই বালু উত্তোলন করছেন। অভিযুক্ত কাকন বা তাঁর বাহিনীর কারো সঙ্গে এ বিষয়ে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।
এ ঘটনার পুনরাবৃত্তি নতুন নয়। এর আগেও গত ২২ মে একই কায়দায় কাকন বাহিনীর সদস্যরা স্পিডবোট ও নৌকা নিয়ে এসে গুলি চালায়, যেখানে ৬ জন আহত হন। বারবার এমন ঘটনা ঘটলেও প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তায় উদ্বিগ্ন এলাকাবাসী। বালু মহাল নিয়ে রাজনৈতিক সংঘর্ষ ও প্রাণনাশের ঘটনা নতুন করে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে, যেখানে প্রশাসনের কার্যকর হস্তক্ষেপ এখন সময়ের দাবি।